Aspectos didácticos

Este trabajo pretende:

- Montar un sistema de tubo de descarga con alimentación de alta ddp.
- Comprobar que los rayos catódicos se desplazan en línea recta pero se desvían al entrar en un campo magnético, luego no son luz.
- Comprobar que los rayos catódicos pueden empujar una masa y hacerla moverse en poco tiempo, luego tienen masa.
- Interpretar las zonas luminosas difusas que se forman en los tubos como pequeñas auroras boreales.

Las chispas del carrete y su funcionamiento con alta ddp no suponen gran peligro, sólo molestas descargas si se toca el circuito. Es un buen momento para insistir en que la peligrosa es la intensidad de corriente y hay que tener mucho más cuidado con una batería de coche que con este sistema.
La presión de radiación, descrita por Einstein, también explica un efecto de cantidad de movimiento sobre una masa pero con una magnitud muy inferio, que no podría mover las palas del molinete.
La desviación de los chorros de cargas en presencia del campo magnético son un buen ejemplo del efecto de la Fuerza de Lorentz. Se puede aprovechar el experimento sobre el tubo recto para aplicar su regla del producto vectorial F = q (vxB) recordando que, en este caso, la carga es negativa. Para estudiar la desviación del chorro de cargas lo más simple es acercar el imán desde arriba o desde abajo. Para detectar el polo N y S hará falta una brújula.
Los tubos contienen algo de aire, pero muy enrarecido. Estas condiciones son semejantes a las de la alta atmósfera, de ahí la luminiscencia difusa que se produce en los puntos de mayor concentración de cargas, semejante a las auroras.
Si se han visto previamente los espectros del nitrógeno y del oxígeno en tubos de descarga, se podrá ver la semejanza de algunos de los colores de esas luces.